SultraNetwork.com-Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature telah menemukan bahwa asap dari kebakaran hutan Australia yang terjadi dalam rentang waktu 2019-2020, menjadi penyebab penipisan lapisan ozon sebesar 3 hingga 5 persen pada tahun 2020.
Asap yang dikeluarkan ke stratosfer, lapisan kedua di atmosfer bumi, oleh awan pyrocumulonimbus.
Di lapisan ozon, bagian dari stratosfer, molekul gas ozon menyerap sinar ultraviolet berenergi tinggi dari matahari. Ini mengurangi jumlah radiasi yang mencapai permukaan bumi.
Baca Juga: Ilmuwan dan Ahli Genetika: Populasi Pria di Muka Bumi Bakal Punah
Profesor Susan Solomon, seorang ilmuwan atmosfer di Institut Teknologi Massachusetts di AS, mengatakan, perusakan ozon oleh partikel asap serupa dengan proses pembentukan lubang ozon Antartika setiap musim semi, “tetapi pada suhu yang jauh lebih hangat”.
Peneliti menemukan aerosol asap dapat mengaktifkan klorin yang membentuk senyawa perusak molekul ozon.
Solomon mengatakan, klorin di stratosfer telah menurun sejak protokol Montreal 1987, yang sekaligus menghapus penggunaan klorofluorokarbon perusak ozon.
Baca Juga: Kata Ilmuwan Soal Kebiasaan Manusia Purba Zaman Es: Wara Wiri Liburan Mencari Kehangatan
“Ada kisah sukses kebijakan sains yang luar biasa di sana,” katanya.
“Pemulihan lapisan ozon yang lambat berada di urutan 1 persen per dekade di pertengahan garis lintang.”
Namun dia memperingatkan bahwa kebakaran dengan intensitas berulang dapat menunda pemulihan ozon.
Baca Juga: Riset Ilmuwan: Flavonols Dalam Cokelat Lindungi Jantung Dari Penyakit Mematikan
“Tiba-tiba, dalam satu tahun [2020], kami kecolongan 3 persen hingga 5 persen. Ini akan pulih jika itu satu-satunya kasus yang terjadi, tetapi tidak akan pulih, jika hal serupa terus terjadi," ungkapnya.
“Pertanyaan dalam benak saya adalah: apakah klorin buatan manusia akan… diencerkan dan dihancurkan dari atmosfer lebih cepat daripada perubahan iklim global yang akan meningkatkan frekuensi dan intensitas kebakaran semacam ini? Saya pikir ini akan menjadi tantangan," imbuhnya.
Dr Martin Jucker, seorang dosen di University of New South Wales mengakui sepakat bahwa lubang ozon mungkin pulih lebih lambat dari yang diperkirakan akibat lebih banyak kebakaran hutan di masa depan.
Baca Juga: Temuan Tikus Sebesar Anjing, Prediksi Ilmuwan: Potensi Evolusi Bahkan Bisa Seukuran Sapi
“Yang menarik bagi Australia adalah perluasan lubang ozon lebih jauh ke ekuator, yang berarti lapisan ozon bisa menjadi lebih tipis lebih dekat ke tempat jutaan orang Australia tinggal,” katanya.
Dr Laura Revell, seorang ilmuwan atmosfer di University of Canterbury di Selandia Baru, mengatakan:
“Tanda-tanda awal pemulihan ozon Antartika telah terlihat sejak kira-kira pertengahan 2010-an. Dengan tidak adanya perubahan besar, kami perkirakan bahwa konsentrasi klorin stratosfer akan menurun secara bertahap pada abad ini dan lubang ozon akan semakin mengecil dari tahun ke tahun.
Baca Juga: Penjelasan Ahli Mengapa Indonesia Butuh Satelit Canggih Untuk Deteksi Dini Bencana
Yang memprihatinkan adalah bahwa sementara lubang ozon biasanya terbentuk di Antartika karena suhu dingin di sana, aerosol api tampaknya mampu meningkatkan hilangnya ozon pada suhu yang relatif lebih hangat yang ada di pertengahan garis lintang yang berpenduduk padat.
Solomon mengidentifikasi bahwa proses penghancuran ozon dipicu oleh asam klorida di stratosfer yang larut dalam aerosol asap.
"Asam klorida larut sekitar seribu kali lebih mudah dalam aerosol asap daripada di asam sulfat normal dan partikel stratosfer air," kata Solomon.
Baca Juga: Tips Bagi Pengguna WhatsApp Agar Terhindar Dari Resiko Penipuan dan Peretasan
“Dari sudut pandang ilmiah, sangat menarik melihat efek baru ini. Dari sudut pandang planet… akan sangat tragis jika umat manusia mengacaukan pemulihan lubang ozon dengan memutuskan membiarkan lebih banyak kebakaran,” ujar Solomon.
Solomon menambahkan bahwa penting untuk menentukan apakah asap dari kebakaran di Australia, di mana hutannya didominasi oleh eukaliptus, berbeda komposisinya dengan kebakaran di daerah lain.***
